Wertschöpfung im KMU ist all das, was dem Produkt oder der Dienstleistung einen Mehrwert zufügt, für den der Kunde bereit ist zu bezahlen. Die meisten KMU befinden sich in einer Supply-Chain-Kette. Als Endfertiger beziehen Sie Material, Halbfabrikate oder Baugruppen aus vorgelagerten Prozessen. Alle nichtwertschöpfenden Anteile wandern aber über die Kostenkalkulation in den Produktfluss. Der Gegenspieler der Wertschöpfung sind gesetzliche Regelungen, Verluste oder Verschwendungen. Alle diese Aktivitäten rund um den direkten Wertschöpfungsprozess verteuern das Produkt, die Lieferkette, die Durchlaufzeit (Pausen, Ausschuss, defekte Maschinen, Transporte, Verpackungen, Energieverbrauch und Kosten, falsche bzw. schlechte Prozesse, Nacharbeit etc.).